1. 낙지는 무엇인가?
낙지볶음, 연포탕 모두 싫어할 수 없는 맛있는 음식입니다. 이 음식들의 주된 재료인 낙지는 문어과에 속하는 연체동물입니다. 영어로는 octopus minor입니다. 몸길이는 70㎝ 정도이고 회색빛을 띱니다. 머리, 몸통, 팔 이렇게 세 부분으로 구분합니다. 다리라고 생각했지만, 공식적으로는 팔이라고 부르는 듯합니다. 팔(다리)은 여덟 개이고 빨판이 있습니다.
낙지는 위험에 처하면 먹물을 뿜고 도망친다고 합니다. 낙지는 보통 얕은 바다의 돌 틈이나 진흙 속에 숨어 삽니다. 그리고 새우나 게와 같은 갑각류, 어류, 갯지렁이류를 먹으며 삽니다. 야행성인 낙지는 한국과 중국, 그리고 일본 연해에 분포합니다.
우리나라에서는 갯벌이 발달한 남해, 서해 연안에 주로 있습니다. 전라남북도 해역에서 제일 많이 잡히고 유명합니다.
낙지 중에는 세발낙지로 불리는 것도 있습니다. 세발낙지는 발이 세 개라서 붙여진 이름이 아닙니다. 발 (다리)가 가늘다고 해서 붙여진 이름입니다. 일반 낙지와 같은 종인데 성장의 차이가 발생하면서 생겨난 낙지 종류입니다.
세발낙지는 특히 목포 인근에서 많이 잡힙니다. 낙지는 가을이 제일 맛있을 때입니다.
2. 오징어, 문어와 차이점?
낙지와 비슷한 오징어, 문어는 낙지와 어떻게 다른지 살펴보도록 하겠습니다.
오징어는 울릉도, 속초 등에서 많이 잡힙니다. 오징어 역시 머리, 몸통, 팔(발)의 형태입니다. 하지만 낙지와 다르게 오징어는 다리(발)의 개수가 10개입니다. 다리 10개 중 2개는 오징어 촉수 혹은 손이라 불리며 평소에는 숨겨뒀다가 먹이를 발견하면 길게 내밀어 먹이를 잡아먹습니다.
오징어는 불빛을 좋아하는 특성이 있습니다. 그래서 오징어를 잡을 때도 밝은 불빛을 이용합니다. 오징어는 낙지와 마찬가지로 위험에 처하면 먹물을 내뿜습니다. 그리고 몸의 색을 바꾸고서는 달아나버립니다. 오징어는 여름이 제철입니다.
문어 역시 낙지와 같이 머리, 몸통, 다리의 형태입니다. 그리고 똑같이 여덟 개의 다리를 갖고 있습니다. 하지만 낙지보다 문어의 몸이 훨씬 큽니다. 문어는 둥근 머리 모양 몸체에 두 눈이 있습니다. 문어도 낙지, 오징어와 비슷하게 위험에 처하면 먹물을 뿜고 달아납니다. 그리고 주위 환경에 따라 피부색을 바꿀 수 있기 때문에 위험에 처했을 때 색을 바꿔 위기를 모면하기도 합니다.
문어는 여덟 개의 다리 사이에 입이 있습니다. 문어는 낮에는 바위 구멍 등에 숨어 있다가 밤에 나와 먹이를 먹습니다. 문어는 지능이 매우 높은 것으로 알려져 있습니다.
낙지, 오징어, 문어와 함께 비슷한 생김새를 한 주꾸미에 대해서도 간단하게 알아보겠습니다.
주꾸미는 낙지, 오징어, 문어와 비슷하게 생겼지만, 훨씬 작습니다. 낙지와 비교하면 발(다리)도 짧고 더 굵습니다. 주꾸미는 봄이 제철입니다.
3. 낙지는 어디에 좋은가? 어떻게 먹는가?
낙지를 요리하는 식당에 가면 항상 볼 수 있는 낙지 효능에 대한 문구가 있습니다. 바로 "쓰러진 소에게 낙지를 먹이면 벌떡 일어난다."입니다. 『자산어보』에서도 '힘 빠진 소에게 낙지를 3~4마리 먹이면 힘이 강해진다.'라고 되어있다고 합니다. 또한 '낙지는 살이 희고 맛이 달콤하며 회나 포, 국을 만들기에 좋다. 낙지를 먹으면 사람의 원기를 돋운다.'라고 되어있다고 합니다.
이렇듯 낙지는 원기 회복에 좋은 보양 음식입니다. 그래서 낙지를 '갯벌 속의 인삼'이라 부르기도 합니다.
그리고 낙지는 위장을 튼튼하게 합니다. 칼슘과 미네랄, 인이 풍부해서 근육을 강하게 해주며 뼈를 튼튼하게 유지할 수 있도록 해줍니다.
낙지는 아미노산도 풍부합니다. 그리고 고단백질에 저열량이라 다이어트에도 도움이 됩니다.
그리고 낙지에는 타우린이 들어있어 심혈관 질환 예방에도 효과가 있습니다. 타우린은 아미노산의 일종으로 간 건강, 혈압에도 좋고 콜레스테롤 수치도 낮춰주는 역할을 합니다.
낙지는 빈혈 예방에도 좋습니다.
이렇게나 몸에 좋은 보양 음식 낙지를 먹는 방법은 다양합니다.
매콤한 양념과 함께 볶은 낙지볶음, 맑은 국물에 낙지를 넣어 만든 연포탕 등이 가장 흔히 볼 수 있는 낙지 요리입니다. 회를 먹듯이 살아있는 낙지를 먹기도 합니다.
낙지를 짚에 말아서 구운 낙지호롱도 맛이 좋습니다. 이 밖에도 다양하게 낙지를 활용하여 먹을 수 있습니다.
어떤 요리를 해 먹어도 맛이 좋은 낙지에 대해서 알아보았습니다.
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